El 2022 fue un mal año -otra vez- en el que nuestros equipos no lograron su objetivo central, pasar de la fase de grupos. A pesar del esforzado camino  atigrado que le permitió llegar a fase de grupos y conseguir un cupo en la Sudamericana, tal tarea no pudo maquillar resultados que en términos de goleadas en contra marcaron un panorama muy malo en esta versión 2020 del torneo.

El Presidente de Always Ready, Andrés Costa, tuvo la gentileza de invitarme a asistir al partido que disputaron Boca Juniors y Always Ready en Buenos Aires el 12 de abril de 2022 (víspera del 89 aniversario de la fundación del CAR) por el Grupo E de la Copa Libertadores de América.

Esta experiencia me permitió pensar en hacer una pequeña reseña gráfica de la expedición albirroja a la Argentina, registrada con fotografías tomadas desde mi celular, un Apple 11 pro. Esta es la entrada de esa vivencia de hincha del fútbol y, por supuesto, hincha del equipo de la banda roja…

Si bien es cierto que el número de goleadas propinadas por equipos bolivianos en la Copa Libertadores no es muy abundante, dado que representa apenas el 5 % del total de partidos disputados contra clubes de otras naciones, vale la pena hacer un recuento de esa historia de las muy especiales alegrías que reportan los resultados contundentes en favor de nuestros representantes nacionales en el torneo más importante de América.

Las copas internacionales son la prueba de consistencia de nuestro fútbol. Los resultados abrumadores en nuestra contra, siguen colocando en evidencia el pozo sin fondo en el que se debate el balompié nacional desde por lo menos- 2015, sino antes. Otra vez la frustración. El saldo fue peor -aunque con mejor resultado estadístico- que el modesto conseguido en 2019. Ninguno de nuestros equipos pasó a octavos en el torneo.

28 partidos en 57 años (1965-2022). Boca Juniors, grande del fútbol sudamericano, sin duda el club extranjero con más hinchas en Bolivia, es uno de los cuadros que más veces (aunque no más partidos) ha enfrentado a equipos nacionales en la Libertadores. Ha jugado frente a The Strongest, Bolívar, Universitario de La Paz, Wilstermann, Oriente Petrolero, Blooming y Always Ready.

Un año nuevamente decepcionante, a pesar del espejismo de uno de nuestro equipos como ganador de su serie. En el balance fue un año con mejores resultados que en 2019.

Bolívar gana de visitante a Defensor Sporting de Uruguay, a un tris de pasar a otra fase (EFE).

Otro año que mostró el descenso en la escalera, peor que el 2018 con participaciones muy deficientes de nuestros representantes.

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inolvidable partido del 2018, Wilstermann 4 vasco da Gama 0. Desempate a penales que los rojos perdieron en Sucre

El 2018 representó una caída sustantiva con relación al año anterior, la actuación de Oriente Petrolero (20º participación), Wilstermann (18º participación), Bolívar (32º participación)  y The Strongest (25º participación), fue mediocre. Ninguno de nuestros equipos pasó a octavos de final.

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Wilstermann goleó a River en Cochabamba en el partido de ida por cuartos de final

2017 fue sin duda un año memorable para los clubes bolivianos en esta competición. La razón tiene que ver con las destacadisimas actuaciones de Wilstermann y The Strongest. El primero, que llegó a cuartos de final y el segundo, que por primera vez para un equipo nacional, pasó dos barreras de la fase preliminar y se instaló en la fase de grupos, llegando además a octavos de final.

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Un gol para la historia. M. Alonso anota el triunfo de The Strongest sobre el Sao Paulo, en Sao Paulo. Quizás el triunfo más resonante de un equipo boliviano en la Libertadores

Fue uno de los años de más bajo rendimiento de los equipos nacionales en la Copa. Ninguno de los tres equipos logró superar la barrera que tenía por delante.

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Los jugadores de Universitario de Sucre celebran el gol de apertura frente a Tigres en Monterrey

Fue un año interesante. Excepcional para un equipo sin tradición copera como Universitario de Sucre que en su segunda participación logró pasar a octavos de final. Histórica también, pues desde que en 2005 se estableció una fase preliminar por eliminación directa, ninguno de los equipos bolivianos logró superar ese escollo. The Strongest lo logró frente a Moreliade México. Decepcionante fue la actuación de San José que quedó eliminado en la fase de grupos.

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Euforia en el Siles, Bolívar está en semifinales. Flores celebra el paso histórico

Fue un año extraordinario. Uno de los mejores para el desempeño de los equipos bolivianos en este torneo. Empecemos por decir que Bolívar llegó más lejos que ningún otro equipo en la historia al llegar a semifinales. Vale la pena precisar que este mérito es mayor que las tres semifinales anteriores a las que llegaron Wilstermann (1981), Blooming (1985) y el propio Bolívar (1986).

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Entre 1960 y 2021, los equipos bolivianos han pasado 26 veces a la segunda fase (octavos de final) de la Copa Libertadores, 8 veces a cuartos de final y 1 vez a semifinal (descontando 1981, 1985 y 1986 en que se accedía a una semifinal inmediatamente después de la fase de grupos). A pesar de que el fútbol nacional no está, ni mucho menos, entre los más competitivos del continente, se podrá apreciar un interesante número de partidos de elencos nacionales en estas instancias de clasificación.